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人到一万,无边无沿。
高平川,清水河畔,邓遐领着一万鲜卑精骑出现在道路前方,队形铺展开来,一眼望不到边际。
“百保鲜卑恭迎大单于!”
呐喊声响彻旷野,震耳欲聋。
车帘被掀开,桓熙走下马车,独自来到队伍最前方。
邓遐远远望见桓熙,立即翻身下马,单膝跪地行礼。
身后的鲜卑骑兵尽皆效仿,哗啦啦,甲叶摩挲声不绝于耳。
百保鲜卑是从数十万河西鲜卑青壮之中选拔而出的精锐,身强体壮都只是最基本的要求,桓熙在打造这只骑兵时,走的就是具装甲骑的路数。
铁甲森森,风旗猎猎。
桓熙注视着眼前这一群铁疙瘩,脸上露出了由衷的笑容。
这就是他将来摧锋陷阵的利器。
如果不是采用灌钢法,取代炒钢法、百炼法,以关陇的财政,根本就养不起这么大规模的重甲骑兵。
邓遐单骑来到桓熙的身前,再拜道:
“末将有失远迎,还请梁公恕罪。”
桓熙将他扶起,感慨道:
“一日不见,如隔三秋,我与应远分别数月,无时无刻不再想念你。”
邓遐闻言,动容道:
“末将只恨职责在身,不能侍奉梁公左右。”
桓熙摇头道:
“丈夫志四海,万里犹比邻,今日见应远麾下将士精神抖擞,军容如此雄壮,熙不胜欣喜。
“应远!你没有辜负我的期望。”
哪怕邓遐身穿甲胄,桓熙还是亲昵的拍着他的肩膀。
可见他对百保鲜卑的操训成果及其满意。
邓遐受到桓熙的称赞,脸上难掩喜色,他得意道:
“梁公委我以重任,遐又怎敢懈怠。
“自出镇银川以来,我便搬进了军营,与将士们同食同寝。
“操训之时,也会亲自下场,与他们一同出力,侥幸凭着一腔赤诚,折服了众人。”
桓熙闻言,仔细打量着邓遐,见他确实晒黑了许多,显然,正如邓遐所言,平日里他没少亲自下场,挥洒汗水。
“应远,辛苦了。”
邓遐听到这句话,只觉得往日的辛苦付出都是值得的。
“只要能对梁公的大业有所裨益,纵使刀山火海,遐亦甘之如饴。”
桓熙点点头,他与邓遐之间的情谊,早已经超越了君臣之间的关系。
邓遐今日说出这番话,桓熙自然是信的。
桓熙转身对谢玄吩咐道:
“幼度,你去将寔儿、翰儿唤来。”
离开长安之前,谢弈已经为谢玄赐了表字,即为幼度。
谢玄随侍桓熙左右,自然也跟着他一起来到了高平川。
“诺!”
谢玄领命而去,不久就将拓跋寔、拓跋翰带了过来。
“孩儿拜见父亲。”
兄弟二人躬身道。
桓熙点点头:
“起来吧。”
拓跋寔、拓跋翰才起身,就见桓熙指着邓遐道:
“这是为父的心腹,邓遐,邓应远,也是梁国第一勇将。”
桓熙将目光转回到拓跋兄弟身上,叮嘱道:
“寔儿、翰儿,往后你二人留在银川,要以子侄之礼侍奉他。”
在桓熙巡视河套之后,拓跋寔、拓跋翰并不会跟随桓熙回去长安,而是留在银川,发挥作用。
尤其是利用拓跋寔身为代王的影响力,招揽代国部落来投。
拓跋寔、拓跋翰闻言,赶忙行礼:
“桓寔(桓翰)拜见叔父。”
邓遐早已经知道桓熙将会如何安置拓跋寔、拓跋翰,也清楚自己今后少不得要与二人打交道,因此笑着应下了这份叔侄之情。
只是在他心中,桓寔纵使被朝廷册封为代王,可也不过是桓熙的继子罢了,怎能比得上阿满的尊贵。
因此,被拓跋寔、拓跋翰尊为叔父,邓遐内心也谈不上能有多么的喜悦。
与邓遐会合之后,桓熙并没有继续乘坐马车,而是骑马向乞伏部位于高平川的主要聚落进发,沿途二人谈论的话题始终都围绕着百保鲜卑。
这一万具装骑兵,自从成军以后,并未经历过战争的历练,真实实力,尚待检验。
当然了,百保鲜卑们单个拎出来,让他们与敌捉对厮杀,普天之下,难有军队是他们的敌手。
毕竟这些人都是桓熙从河西鲜卑之中精挑细选而来。
但是战争不是单打独斗,军容再是齐整,单体战力再怎么出众,若是不能拧成一股绳,也难以取得胜利。
桓熙骑坐在马背上,不无遗憾地说道:
“只恨现在不是用兵的时候,否则,定要找机会在战场上见识百保鲜卑的骁勇。”
这些年,桓熙轻徭薄赋,民众自然是富裕了,但国家的财政,一直以来,都颇为拮据。
桓熙连年征战,如果不是总能收获丰盛的战果,用以补贴财政,只怕桓熙也等不到今年才改革商税。
但是商税收入,讲究的是一个细水长流,远水解不了近渴。
尤其是凉州受灾,灾民现在都需要地方官府施粥供养。
春耕期间,桓熙更是从关中调拨了大量的粮食,用以保证凉州的青壮年劳动力能够填饱肚子,有力气下地干活。
同时,桓熙因为灾情,已经免去凉州地区一年的赋税,对于梁国财政,更是雪上加霜。
因此,桓熙已经与王猛有过约定,至少在这一年里,不再擅开边衅,让国家能有喘息之机。
此番北巡,其一,是为了视察鲜卑部落在河套地区的安置情况,借机施加自己在鲜卑部落中的影响力。
其二,是为了进一步整合铁弗匈奴,增强对铁弗匈奴左右贤王部的控制。
其三,则是要前往前套平原、后套平原展现军容,耀武扬威。
一手胡萝卜,一手大棒,才有可能使代国部落弃国来投。
当然,此前也提到过,桓熙出现在河套地区,能够吸引虞国的注意力,减轻洛阳地区的防御压力。
苻健在得知桓熙北巡后,派出淮南王苻黄眉率军进驻雁门关,加强防备,便是明证。
当桓熙在近卫义从与百保鲜卑的护卫下,来到乞伏部在高平川的主要聚落之时,单于台派驻的官员已经率领乞伏部的贵族们在聚落外迎候。
由于乞伏氏一家早已经被桓熙强制迁徙到了长安,乞伏部的日常事务,自然是由单于台派驻的官员进行管理。
(本章完)